Le supermarché Leclerc du centre-ville de Brest se trouve une fois de plus sous les feux des projecteurs, mais pas pour de bonnes raisons. En effet, le 16 janvier 2025, le tribunal correctionnel a condamné l’établissement pour pratiques commerciales trompeuses. Une sanction sévère qui fait suite à plusieurs épisodes antérieurs. Retour sur cette nouvelle condamnation et ses implications.
Une inspection révélatrice en 2021
Tout commence en 2021 lors d’un contrôle de la Direction départementale de la protection des populations (DDPP). Les inspecteurs ont alors découvert que des fruits et légumes présentés comme « locaux » provenaient en réalité de départements éloignés tels que la Dordogne ou le Vaucluse. Pire encore, certains produits étaient même importés de pays étrangers.
Les étiquettes indiquant l’origine véritable des produits étaient présentes, certes, mais tellement petites qu’elles en devenaient presque invisibles. Cela a été perçu par la DDPP comme une tentative délibérée de tromper les consommateurs, désireux de consommer local. D’autant plus que ce genre de pratiques n’était pas une première pour ce magasin.
Des récidives déjà pointées en 2019
Ce n’est pas la première fois que cet hypermarché E.Leclerc se retrouve dans une telle situation. En 2019, le même supermarché avait déjà été épinglé pour avoir étiqueté des produits exotiques comme étant locaux. Cette récidive n’a pas manqué de peser lourdement dans la balance lors du procès de 2025.
Le tribunal a ainsi rappelé que ces méthodes visent explicitement à induire en erreur les consommateurs, particulièrement ceux souhaitant faire un geste pour l’économie locale et réduire leur empreinte carbone. Il a également souligné que ces pratiques étaient en totale contradiction avec les exigences de transparence imposées par la loi Egalim.
Un jugement exemplaire
Le 16 janvier 2025, le tribunal correctionnel a rendu son verdict : une amende de 20 000 euros pour la société SAS Brest Distribution, beaucoup plus sévère que la précédente de 15 000 euros infligée il y a quatre ans.
Cette lourde amende n’a pas seulement une vocation punitive, mais aussi dissuasive. Elle vise à inciter Leclerc et d’autres enseignes à respecter scrupuleusement les lois en vigueur, en particulier celles concernant l’information des consommateurs et la véracité de l’étiquetage des produits alimentaires.
Loi Egalim et transparence envers les consommateurs
Il est crucial de rappeler que la loi Egalim, adoptée pour promouvoir une alimentation saine, sûre et durable, impose des règles strictes aux distributeurs. Le non-respect de ces règles peut avoir des conséquences graves, tant financières que pour la réputation de l’établissement concerné.
Le respect de cette législation ne devrait pas être vu comme une contrainte, mais plutôt comme une opportunité pour renforcer la confiance des consommateurs et construire une relation durable avec eux. Des pratiques commerciales trompeuses, comme celles observées chez ce Leclerc, sapent cette confiance précieuse.
La réaction du responsable du magasin
Face à cette nouvelle condamnation, le responsable du magasin Leclerc de Brest s’est exprimé pour tenter d’apaiser les esprits. À travers un communiqué, il a reconnu les erreurs commises tout en affirmant que des mesures draconiennes avaient été prises depuis l’inspection de 2021 pour assurer une meilleure transparence.
Il a également promis un suivi rigoureux avec leurs fournisseurs pour garantir que l’origine réelle des produits soit clairement affichée et facilement visible pour tous les consommateurs. Néanmoins, cette déclaration n’a pas entièrement convaincu les associations de consommateurs, qui appellent à une surveillance continue.
Mesures préventives à considérer
- Renforcer les contrôles internes pour éviter toute ambiguïté dans l’étiquetage.
- Former le personnel pour qu’il comprenne et adhère aux normes de transparence exigées par la loi Egalim.
- Collaborer étroitement avec les fournisseurs pour vérifier l’origine des produits.
- Informer clairement les clients des origines des produits afin de maintenir leur confiance.
Impact sur la renommée de l’enseigne Leclerc
Ces répétitions de pratiques déloyales ne sont pas sans conséquence pour l’enseigne Leclerc. La réputation de fiabilité et de proximité avec le consommateur prend un coup. Dans un contexte où les consommateurs deviennent de plus en plus attentifs à la provenance des produits qu’ils achètent, ce type de scandale peut entacher sérieusement l’image de marque de l’enseigne.
Les concurrents de Leclerc peuvent également profiter de cette situation pour attirer des clients déçus. Rien de tel qu’une mauvaise publicité pour voir des consommateurs aller chercher ailleurs ce qu’ils pensaient trouver chez leur commerçant habituel, renforçant ainsi la compétition déjà féroce dans le secteur de la grande distribution.
Quelles leçons tirer de cette affaire ?
Cette situation rappelle combien il est important pour les grandes surfaces de respecter les lois, particulièrement celles concernant l’étiquetage et l’information des consommateurs. La transparence doit être au cœur de leurs préoccupations pour éviter de telles sanctions, mais surtout pour garder la confiance de leur clientèle.
Pour pallier à cela, quelques conseils pourraient être utiles aux enseignes :
- Prioriser la transparence : Assurez-vous que toutes les informations importantes sur vos produits soient clairement visibles et compréhensibles.
- Formation continue des équipes : Les employés doivent être régulièrement formés sur les nouvelles régulations et sur l’étendue de la loi Egalim.
- Collaboration étroite avec les fournisseurs : Garantir la traçabilité des produits en travaillant main dans la main avec ceux qui les fournissent.
- Mener des audits internes : Effectuer régulièrement des contrôles internes pour s’assurer que toutes les directives soient bien suivies.
Vers un commerce plus éthique
Au-delà des sanctions financières, ces affaires devraient inciter les distributeurs à revoir leurs pratiques pour évoluer vers un modèle plus éthique et transparent. Le respect des consommateurs et de la législation en cours est non seulement une obligation légale, mais aussi un pilier essentiel pour bâtir une relation de confiance durable.
Enfin, espérons que cette nouvelle condamnation serve de leçon et que des changements réels soient mis en œuvre, afin d’éviter qu’une telle situation ne se reproduise. Les consommateurs méritent de savoir exactement d’où provient ce qu’ils mettent dans leur assiette, et cette clarté doit devenir une norme, non une exception. Pour améliorer leur pouvoir d’achat, les salariés vont bénéficier de diverses primes salariales à compter du 1er janvier 2025, une initiative qui vise à soutenir financièrement les employés dans un contexte économique difficile.
